马斯克搞的超级高铁,为什么注定会失败

导读：创新并不是做出一组好看的PPT，核心技术“猴子第一”。

作者：宛平城外的胖子来源：大数据DT（ID：hzdashuju）假设有人跟你说，我们正在研发一项伟大的产品，一只会说话的猴子在华丽的舞台上和郭德纲一起说相声。现在他们已经搭建好了舞台，并请到了郭德纲，这个主意一定会叫好叫座，这个项目很有前途，希望你能一起投资。▲猴子会开口管你要冰棍吃吗？你会相信这个人的说辞吗？你一定会觉得这是鬼话，因为大家都明白，真正难搞定的不是舞台与请到郭德纲，而是让一只猴子会说话。很多时候，我们所看见的创新项目就和这个“说相声的猴子”一样，万事具备，只欠猴子。在这个隐喻里，“说相声的猴子”是核心技术，是真正的创新，而其他的舞台也好，演员也罢，都只是“创新”公司的PPT。猴子的比喻其实来源于谷歌的X实验室，这个谷歌神秘实验室成功参与开发了AI与量子计算机领域的项目，他们将猴子的故事称为“猴子第一”。简单来说就是为了避免最困难的科研问题无法被攻克，所以应该在项目早期解决他们。所以正确的顺序应该是先教会猴子说话，然后再去请郭德纲，最后联系剧场。如果第一步就失败了，就不用再浪费资源去做后面两步了。01硅谷第一恶女的霍姆斯现实世界中的很多创新骗局都违背了“猴子第一”原则。比如臭名昭著的Thranos公司，这家主营血液检测的硅谷独角兽公司，在鼎盛时期被与特斯拉并称为“最有可能改变世界的创业公司”。而其创始人一个80后美女伊丽莎白·霍姆斯甚至被媒体热炒为“乔布斯再生”甚至“21世纪的爱迪生”。▲昨日21世纪爱迪生，今日硅谷第一恶女的霍姆斯?InsidEdison那么这家公司讲了一个什么故事呢？“只要一滴血，就能知道你身体的一切”，她宣称自己拥有一项专利可以制造一台检测机器，取一滴血就能完成所有的生理指标检测。医院将不再有各种各样的医学设备和长长的等待队列，你去前台的机器上取一滴血，然后所有的化验报告就都出来了。霍姆斯的猴子是一种微晶片，尽管她申请了用微型针取血检测技术的专利，但是实现这项技术的核心技术微型晶片的技术她并不掌握。她在赌这项技术在未来的一两年内能诞生，这秉持了硅谷的“优良传统”：“Fakit,tillyoumakit”，伪装一切，直到成功。然而微晶片技术的进展岂是这么简单的，连专门从事这个行业的顶级技术研究所都不能预测它们的发展速度，遑论一个区区斯坦福肄业生了。霍姆斯又想了很多替代方法，但是无一成功，但是她却成功地请到了“郭德纲”，又搭好了舞台。她成为了硅谷的宠儿，她的董事会里甚至请到了亨利·基辛格（是的，你没听错，就是中国人民的老朋友，前国务卿基辛格），两位前国务卿，两位前参议员，一位前国防部长，还有一位四星上将，海湾战争的英雄，前北约司令，当时在政界如日中天的詹姆斯·马蒂斯，顺便一提，在霍姆斯的丑闻暴露后，他还是当上了懂王治下的国防部长，直到年被懂王Fir。科学方面，她请到的“郭德纲”是获得邵逸夫奖的加州大学生命科学家伊恩·吉本斯。与前面的政治家不同的是，或许科学家还是要点脸的吧，在公司面对多项专利侵权指控时，吉本斯选择了死亡，以过量药物结束了自己的生命。后来的事实证明，为了应付资本市场，霍姆斯临时拼凑起来的神奇机器在诊断上毫无用处，造成了各种各样的误诊。她这些七拼八凑的技术也没有一项是自己研发的，引来各种各样的官司。在公司年因欺诈倒闭时，霍姆斯身后留下了一片创新的焦土，对于所有想尝试类似检测技术的创业者，投资人都会皱眉头。霍姆斯的故事并不是孤立，只不过是因为她舞台搭建得太成功了，请到的大腕儿太牛了，搞得家喻户晓。在“伪装一切，直到你成功”的创业氛围与资本泡沫的簇拥下，这些故事层出不穷。02炸弹检测装置？价格便宜的话早就露馅了上世纪90年代，一个美国汽车经销商宣称自己发明了一种利用“核四极共振理论”（这个理论叫什么并不重要，所有物理学家都不知道这个词说的是什么）工作的设备，这种设备可以检测出路边炸弹。他成功将这种设备推销给了英国警方，黎巴嫩的军队，每台售价1万美元，光黎巴嫩军队就买入了近百台。这个经销商的生意蒸蒸日上，直到他把这套东西卖给到了年后的伊拉克军队……而且是卖出了几百台，不知道可怜的伊拉克伪军抱着这些设备被路边炸弹炸飞时，来不来得及咒骂这个无良商人，总之，大量的伤亡让这个骗局破产了。对于这个故事，《创新的起源》的作者马特·里德利是如是评价的：这个骗局能够成功的主要原因是设备价格足够高，价格便宜的话可能早就露馅了。▲可怜的伊拉克“皇协军”不知道他们的汽车炸弹检测装置其实只是一堆垃圾03颠覆式的游戏机？不存在的为了完成骗局，有的时候你甚至不需要真的有产品，年，一家硅谷公司声称自己正在制造一种颠覆式的游戏机，这个游戏机不需要任何卡带和光碟载体。在互联网普遍拨号，索尼PlayStation2刚刚推出的时代，这确实是个极为超前的概念。公司宣布年8月新主机上市，公司股价大涨。年8月该款主机如约跳票，再经历了5轮跳票后的年，他们终于宣称自己干不了了。是啊，彼时宽带在中国都普及了，支持网络下载的微软Xbox与任天堂Wii都已经上市了，他们的概念已经没有炒作价值了。这种做法在互联网圈有个专用术语，叫“雾件”。或者我们在国内有个更熟悉的叫法“饥饿营销”，这不光是为了吊消费者胃口，更多地是针对已经在市场上有产品的竞争对手，“看吧，我的东西比他们的好得多，你们先不要买他们的，再等我几个月！”当然，最后产品缩水，跳票，甚至太监了的情况层出不穷。公司股价却在这个过程中上蹿下跳，在面对这些产品故事的时候，我们不妨多问问这些“创新者”，你的猴子呢？04马斯克的超级高铁：他需要一大群猴子即便创新者拿出了那只猴子，也不一定意味着成功，因为真实的研发世界不是只找到一只会说话的猴子就完事了，后面有无数的技术难题等着攻关。最近比较典型的例子就是硅谷钢铁侠马斯克的超级高铁。马斯克宣称他能够制造一台时速达到公里的超级高铁，是中国高铁运行速度的4倍，波音客机速度的1.5倍，已经接近一颗子弹在真空中的速度了。▲马斯克超级高铁概念图这个超级高铁在真空管中行驶，乘客会坐在一个胶囊里，高铁利用太阳能电力驱动，真是绿色便捷又环保。马斯克的猴子在哪里呢？年，他在加州码头谷的沙漠里修了一条超过5英里的测试管道。年，他的团队宣布初期实验成功，虽然他公布了炫目的视频广告，但是数据却没有说谎，他的实验样车只达到了时速公里，比中国高铁快不了多少。而在马斯克的项目曝光后，维珍公司也开始上马自己的超级高铁项目，同时我们可以从媒体信息上看到中国西南交大早在年就在研究类似的项目。这个猴子看起来没那么特别。▲西南交大的高铁实验车间，比马斯克早立项了近10年?新华网其实空气动力运输装置这个想法在19世纪初就有人想到了，而在年，美国人真在纽约曼哈顿岛的地下造出了空气动力的交通工具，甚至还有过累计40万名乘客。真空管运输也不是个新概念，就在年前，美国火箭之父戈达德就提出过相同的计划，在真空管里使用磁悬浮列车，从纽约到华盛顿只需要12分钟。但与戈达德那些成功上天的火箭不同，他的真空列车始终只停留在设计图上，曼哈顿的气动地铁在服务了40万名客户后也寿终正寝，甚至没有熬到20世纪。▲美国火箭之父戈达德也是真空列车之父所以不客气地说，马斯克只是捡起了戈达德多年前的概念，做了几次理论性的测试。这只猴子还远远上不了舞台。为了让超级高铁按照马斯克的思路，至少还需要攻克几个普通人都能预见的技术难关：延绵数百公里，笔直而材质轻的真空管；这些真空管要能忍受至少6.67个大气压；找到方法能让这些真空管快速增压减压，这样在出现事故时，我们才能有办法把乘客救出来，而且发动列车的准备时间不会长到难以忍受；经济节能的方式在较短的时间里对列车加速减速，毕竟在真空环境下传统的制动装置都不太好用；还要有新的调度机制与真空管的区间间隔管理方法，这样才能让其能实现高铁一样的发车间隔与运载能力……马斯克想要干的并不是让一只猴子说相声，而是让一群猴子表演音乐舞台剧，他需要一大群猴子，但现在拿出来的却只是一只谁家都养得起的猴子。很多人认为我们对科技创新要包容，不要过于刻薄，上来就抬杠式地提出各种各样的问题。是的，我们需要对创新充满宽容，正如《创新的起源》一书中所说的，我们要给创新以自由的空间去试错，真正的科技创新就是在一群站在同样起跑线上的团队互相竞争，克服一个个挑战。创新并不是做出一组好看的PPT与宣传动画，让帅哥美女上去讲一下就可以了。创新者要面对这些挑战，逐一去攻克。而在相关技术条件不成熟的时候，你是生不出一只会说话的猴子的，这个创新的观念注定失败，就像戈达德的真空列车。而在相关市场需求不旺盛的时候，没人愿意养这么一只猴子，这个创新的观念注定得不到太多的资金，就像美国的登月，自从阿波罗系列之后人类已经快半个世纪没有回到过月球了。

关于作者：宛平城外的胖子，十余年出版从业者，年法兰克福书展出版新星，畅销书《经营者养成笔记》《美国真相》策划编辑。

延伸阅读??延伸阅读《创新的起源：一部科学技术进步史》推荐语：科技进步的历史背后蕴藏着怎样的逻辑脉络？疯狂内卷中应该拥有怎样的思维方式？面向全年龄段的科普、思维读物，颠覆你对创新的认知。GoodRad年度商业书籍。干货直达??

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