回顾以色列分离前的古代历史,探寻古老的犹
发源于地中海东岸巴勒斯坦地区的犹太文明，是延续至今的古老文明之一。这片地区在希伯来人居住和古埃及人统治时期都被称作迦南，直至公元前12世纪“海上民族”非利士人在这里定居，才被称为巴勒斯坦，在罗马统治时期这个名称得到正式肯定，并沿用至今。因处于“新月沃土”上的特殊地区，使得这里得以凭借特殊的地域空间和生态环境诞生出特殊的文明。
诞生于新月沃土走廊地区的犹太文明犹太文明诞生的基础
从地理形貌上来看，这片地区主要包括地中海滨海平原、中央山地、肥沃山谷及河谷和南部（内盖夫）旱地，整个迦南地区属于典型的地中海气候，但这片狭长土地窄小的地区，各地气候又存在巨大的差异，海拔和地形也差别较大，从而使得这里诞生出不同的谋生行业，同时这里也不适合形成大一统的政治体制，很长一段时间都处于各城市并立的局面。
公元前三千纪以前，迦南地区还处于土地肥沃的阶段，这里生长着茂盛葱翠的森林和草原，优越的地理环境使得位于河谷的耶利哥城得以发展起来圣经中提到的城市—“世界上最古老的城市”耶利哥繁荣及消失之谜。但由于受到全球气温不断升高影响，西奈荒漠和阿拉伯沙漠的扩散速度越来越都快，很快大片的森林和草原就逐渐消失，使得农牧业生产活动受到限制，很多城市和村庄开始衰落。而距离较远的黎巴嫩山区森林则得以保存下来，从对苏美尔历史的研究可知，他们需要的木材主要就来自黎巴嫩山区。无数的农田和绿洲被吞没，仅有少数低洼地带的土地和一些绿洲得以保存下来，能够继续种植农作物和果树，很多人选择到到高原山谷地区放牧。
小麦是迦南人主要的粮食作物，除此之外，日常饮食中还会食用到橄榄油、葡萄酒和羊肉，产出的羊毛和以用来制作衣服和其它纺织品，迦南大部分地区都是矿藏缺乏的，只有西奈半岛才矿藏丰富，因此，迦南人和古埃及人都想要争夺这片地区。土壤中虽然富有制作陶器原料的黏土，可以让他们制作工艺品得以谋生，但水资源匮乏始终是一个大问题。这里与两河流域和尼罗河流域不一样，并不适合发展水利灌溉技术，因此，人们只能依靠降雨，当遇到旱灾时就选择迁徙到另一片地区。所以，我们不难理解，为什么迦南人会称呼他们曾经流浪的苏美尔地区为“流着奶和蜜的地区”，是他们心中的伊甸园。
迁徙流浪的历史以及南部的阿拉伯沙漠和西奈荒漠，都对犹太教的形成产生了巨大影响，同时，虽然地理条件不好，但因为处于特殊的走廊地带，是欧亚非三州和地中海与红海的交汇之处，使得这里受到诸多古老文明的辐射影响。两河流域文明和古埃及文明都在这里生根发芽，后面的腓尼基文明、埃勃拉文明、赫梯文明、希腊文明、罗马文明也对这里产生了一定的影响，但也不可避免的成为诸多强国的战略征服要地，埃及、赫梯、巴比伦、亚述、波斯、希腊、罗马都曾征服统一过这里。正是在这种苦难和文化交融的历史下，诞生出独特的犹太文明。
孕育犹太文明的迦南文化
犹太文明的诞生最初虽然深受两河流域文明和古埃及文明影响，但却是以迦南文化为主体诞生及发展起来的。根据考古发掘研究结果可知，这里在旧石器时代就有人类居住，太巴列湖边的山洞中发掘出与尼安德特人比较相似的头骨，洞中还有属于穆斯特文化的石器，这里的人类以狩猎和采集为生。
在另一个卡麦山洞中发现了拿杜夫文化时期的火石和镰刀，这时已经到了中石器时代，人们已经懂得种植和收割作物，还会饲养家畜。到了新石器时代发现的文化古迹就更多了，进入新石器时代最著名的发现就是目前已知的最古老城市耶利哥，这时叙利亚地区的部族开始不断迁入，与当地古老的部族实现了融合，人们开始崇拜兽类和母性女神，石磨开始出现，说明人们已经开始追求生产力的提高。
自从古埃及走出史前石器时代，进入铜器时代，城市文明得到繁荣发展，并实现国家统一后，埃及法老开始对西奈半岛进行征服，甚至穿越西奈荒漠一直延伸到迦南和叙利亚部分地区，再加上受到气候变得恶劣影响，加速了迦南人的迁徙，他们一部分迁移到埃及境内，一部分进入两河流域上游及下游地区。在两河流域地区，很早就定居在巴比伦尼亚北部的闪族阿卡德人建立了阿卡德帝国，在其被古提人灭亡后，后续迁入的阿摩利人建立了古巴比伦王国，古巴比伦灭亡后，闪族的亚述人和迦勒底人先后建立了亚述帝国和新巴比伦王国，最终波斯帝国的开创者居鲁士大帝终结了闪族人在两河流域地区的统治。
两河流域闪米特语的发展古埃及文明和两河流域文明之间，则通过流动的迦南人和腓尼基人实现了文明交往，在古王国法老的碑文中，就多次提到迦南地区的重要商业利益。定居于黎巴嫩地区比布鲁斯城的迦南人，还根据古埃及象形文字，发展出有音节的文字。到公元前三千纪左右，包括耶利哥城在内的很多城市都得到建设发展。位于从沿海到内地商道上的拉希什在当时已十分繁荣，城的四周有砖墙围绕，并设置有角楼用于防卫，城内还发现各种青铜制造的兵器、工具、刻有记号的陶器以及带有铭文的埃及蜣螂石。另外一座城市伯善具有非常大的战略意义，是著名的商业中心，城内有非常多受外部文化影响的商品，里面还出土了很多古埃及的铭文。
年前的迦南城市遗址公元前23世纪到前20世纪，古埃及发生了政治和经济危机以及外族的入侵简单回顾古埃及的兴盛衰落历史（从第一中间期到第二中间期），而两河流域在这段时间也处于同样的战乱动荡状态，迦南地区的很多城市都受到了东部古提人暴力入侵的冲击苏美尔城邦争霸与阿卡德帝国的建立，约旦河西岸的城镇甚至遭到了废弃，直到公元前两千纪初期，新的部族才逐渐定居下来。这些新的部族为西北闪族的阿摩利人，他们从前以游牧为生，后来与当地主要从事农业生产的迦南人逐渐融合。而受到两河流域动乱的影响，亚伯拉罕大约在这一时期率领部族迁徙到这里。
亚伯拉罕的迁徙古埃及度过混乱的第一中间期进入中王国后，开始大力发展商业贸易，国力逐渐得到恢复，他们的贸易范围到达迦南、腓尼基、叙利亚、巴比伦，甚至到达克里特，比布鲁斯首领甚至承认自己为法老的属臣。但这种状况没有持续太久，到公元前18世纪下半叶，埃及境内经过50多年的王位频繁更换，边界地区的统治变得日益衰弱，希克索斯人趁机涌入埃及境内，很快便随着逐渐渗透变强征服了整个埃及。希克索斯人统治埃及期间，迦南文化发展到了全盛，曾经以游牧为生的阿摩利人除了到两河流域定居，在埃及也定居了下来。这一时期迦南的诸多城市开始复兴，农业和商业再次成为主业，除此之外，耕种技术、园艺业、锻造手工业、制陶业、纺织业以及其它艺术手工艺制品都得到了进步发展，商道再次变得繁荣起来。
公元前十七世纪中期中东局势希克索斯人为埃及带去了驯养战马以及制造战车、战斧和排弓的技术，还将埃及文字简化，为腓尼基人创造字母文字作出了巨大贡献，他们的影响势力范围一直延伸到叙利亚北部的幼发拉底河上游一带，迦南自然成为了发展的重心，到公元前16世纪中叶他们被埃及驱逐也是退到了迦南地区。在希克索斯人统治埃及期间，对迦南的政治控制非常弱，这不仅促进了商业城市的发展，也使得阿卡德语及楔形文字得以继续使用，当然也有用到埃及语及象形文字的地方。在宗教信仰上这一时期的迦南人属于多神崇拜，每个城市、公社和部落有自己的守护神。
迦南太阳神神庙在希克索斯人被逐出埃及，并被彻底消灭于迦南后，迦南地区遭到了埃及人的战争征伐，自此迦南文化开始衰落。古埃及新王国的法老们在用武力征服迦南后，在当代派驻了军队和管理者，并且开始大量向当地征税。到公元前15世纪中叶，才得以在埃及女王哈特谢普苏特统治期间恢复城邦统治自由。但在短暂的和平后，随着更强大的征服者图特摩斯三世统治埃及期间，再次被征服，这种统治一直持续到公元前12世纪初期，受“海上民族”入侵影响，埃及开始撤回本土，赫梯也在打击下崩溃。
海上民族和饥荒对中东局势的影响公元前15世纪到前13世纪之间，埃及先后与米坦尼和赫梯为了争夺西亚霸权，在迦南和叙利亚地区展开了多年的争夺战，直到卡迭石合约的签订，迦南被分占，才算迎来短暂的和平。自从“海上民族”入侵事件之后，迦南各地则再次陷入动乱的状态，在这种背景下，犹太人的先祖希伯来人得以崛起，开始创建自己的文明。
古犹太民族的形成和流散
迦南地区是犹太民族祖先的发源地，后来受到各种原因影响，各部落开始迁移到其它地方。据记载，大约公元前年左右，亚伯拉罕率领部族回到迦南，两河流域苏美尔地区的乌尔城邦为亚伯拉罕及其部族成员出生的故乡，当地人称他们为“哈卑路人”，意为渡河而来的人，音译为希伯来人。根据古埃及第十八王朝（公元前14世纪）的阿马那泥板记载，这些“哈卑路人”以游牧为生，还经常抢劫当地的迦南商人，所以当地的迦南人请求法老镇压，西亚其它地方出土的文献中也提到过他们，这一称呼一直持续到公元前12世纪，许多学者都认为“哈卑路人”就是希伯来人。
亚伯拉罕及其后代希伯来人来到迦南后，在这里繁衍后代，其中西奈半岛在犹太民族形成中占有重要地位。到公元前18世纪末，迦南地区的旱灾和饥荒严重威胁着希伯来人的生活，恰巧已经在埃及居住很长一段时间的希克索斯人攻入了埃及，他们得以随同更多的希克索斯人迁徙至埃及。虽然生活在埃及，但与希克索斯人不同，他们并未被同化，始终保持着自己的信仰，在希克索斯人庇护下他们得以在三角洲地区生存。但随着公元前16世纪希克索斯王朝被推翻，新王国的法老则将希克索斯人和希伯来人全部变成了奴隶，他们惨遭奴役，不信奉古埃及宗教的希伯来人则遭到了更惨烈的虐待。
在埃及被奴役的希伯来人利未部落的后代摩西带领希伯来人逃离埃及。一种说法是摩西生活的时代是公元前15世纪阿蒙霍特普二世统治期间，收养摩西的法老为图特摩斯三世；另一种说法是公元前13世纪的拉美西斯二世统治时期，收养他的法老为塞提一世。按照当时发生的灾难来看，私认为拉美西斯二世统治时期比较贴近一些，因为在他统治晚年刚好发生了席卷多地的大灾荒，希伯来人因灾荒来到埃及，也因灾荒离开埃及。一般认为摆脱埃及的奴役统治，是民族觉醒的关键，在途径西奈荒漠时，为增强民族凝聚力，摩西领导了一场宗教运动，进行了彻底的部落社会改革，使得原来松散的各部落开始变得有序，并接受法律的约束。
摩西十诫摩西带领已经发展好的部落联盟来到约旦河东，他在这里离世。在摩西到来时，迦南地区还是处于各城市割据的状态，很快希伯来人就在和平渗透和武力征服下，占领了耶利哥、法莲山区（撒玛利亚）和上下加利利，他们在定居后并未彻底消灭当地的迦南人，很快内部又陷入了斗争阶段。这一时期称为“士师时代”，希伯来人陆续与迦南各部落混居和通婚，在历史文献中犹太人也首次出现。这时，控制了地中海沿岸，并掌握了制铁技术的非利士人，开始崛起，他们不断向希伯来人所居住的土地发起进攻，以夺占土地，但这种外敌压迫下，也使得希伯来各部落得以团结起来，他们开始意识到必须成立统一的国家，选取一位优秀的国王。
强悍的非利士人公元前年，经大士师撒母耳挑选，扫罗成为以色列王国的首位国王，在他的带领下，与非利士人的战斗取得了辉煌的战果，但因为他缺乏政治头脑，使得各部落仍处于不团结的状态，王权的控制力比较微弱。公元前年大卫继承王位后，征服了王国境内的迦南人，将非利士人驱逐至南方沿海，占领了他们的部分土地，将王国的版图扩大，他确立要塞耶布斯（即耶路撒冷）为国都，巩固了王权统治。
年轻的大卫王公元前年大卫去世后，其子所罗门继位，他是一位非常有智慧的全才国王，他不仅加强了军队建设和中央集权统治，还通过对外联姻与其它国家保持了友好外交关系。在所罗门统治时期主持修建了金碧辉煌的耶路撒冷圣殿，因为国家主要发展商业，使得通过对外贸易国家经济得到繁荣富强，希伯来语则在这一时期称为迦南的通用语言，犹太教成为人们共同信仰的精神文化，犹太文明发展到鼎峰。
沉迷于奢靡享受的所罗门王但是，他在晚年开始变得奢靡无度，沉湎女色，激起了人民的不满，致使国家每况愈下。公元前年他去世后国家分裂，北部的10个部落以撒玛利亚为国都，建立以色列王国，由耶罗波安一世统治；南部的两个部落（犹太和便雅悯）仍以耶路撒冷为国都，建立犹大王国，由所罗门的儿子罗波安统治。自此两个国家在相互争斗和外族侵扰下逐渐衰落。而很快亚述在阿拉米人的迁徙浪潮冲击下也得以恢复，渐渐发展为一个强大的军事帝国，在连年不断的征服下，西亚很多国家都被征服。公元前年，北部的以色列王国被亚述王萨尔贡二世攻陷，人被掳至亚述本土，剩下的民众开始在亚述帝国内流亡，并逐渐被同化。
北以色列王国灭亡南部的犹大王国因为处于易守难攻的丘陵地带得以存活，在亚哈斯王当政以后，犹大王国向亚述称臣纲贡，保持了形式上的独立。在希底家当政时期还获得了埃及的支持，但很快亚述就征服了埃及，之后由于忙于解决东方与巴比伦之间的战事，埃及得以复国。亚述的东方和南方是不太平的，根本无暇顾及难攻的犹大王国，新亚述帝国与巴比伦王国的崛起与消亡（后篇）这使得犹大王国得以继续保持了几代王的相对独立统治。
军事强权建立起的亚述帝国在多年后，随着公元前年，在新巴比伦、米底及埃及的联合攻势下，亚述帝国被彻底灭亡。公元前年，为惩罚背叛巴比伦投靠埃及的犹大王国，尼布甲尼撒二世率军进攻耶路撒冷，国王约雅斤被掳走，他的叔父西底家被立为傀儡王。公元前年，西底家与埃及法老阿普里伊结盟，第二年阿普里伊率军攻陷加沙，并派兵帮助西底家对抗新巴比伦，愤怒的尼布甲尼撒二世率军击败了埃及军队，然后将耶路撒冷包围。公元前年，耶路撒冷陷落，第一圣殿被捣毁，犹大王国灭亡，国王、贵族、祭司、工匠以及大批民众都被掳至巴比伦，史称“巴比伦之囚”。
受难的耶路撒冷亚述和巴比伦的这两次打击是犹太民族的第一次大流散，自此之后，犹太人的进入苦难的流亡时代，但也使得他们形成了一种脱离故土的独特生活文化、社会组织和宗教信仰。公元前年新巴比伦帝国被波斯帝国所灭，居鲁士大帝允许并护送他们返回故土，还给予了非常大的支持，帮助他们重建第二圣殿，这使得他们得以在波斯帝国境内稳定生活。公元前年马其顿帝国的亚历山大大帝灭亡波斯帝国，开启了犹太人与希腊统治者建立的帝国内不同民族的杂居时代，在这期间，很多人离开故土，开始了第二次大流散。
巴比伦城在公元前年，巴勒斯坦犹太人曾掀起过塞琉古帝国的大起义，但很快被镇压，公元前年犹太人得以在耶路撒冷建立独立的国家，即马卡比王国，也称哈斯蒙王朝。公元前年开始，王朝开始逐渐强大起来，公元前94年达到最大版图。公元前37年犹太希律王朝建立，公元6年被罗马帝国皇帝奥古斯都吞并，成为罗马的一部分，但仍保持了王的统治头衔，直到公元年。公元年罗马皇帝哈德良彻底扑灭犹太人的反抗，下令摧毁耶路撒冷，犹太人被禁止进入耶路撒冷城。
巴勒斯坦犹太人最后的起义失败至此全部的巴勒斯坦犹太人踏上了流亡的道路，这次第三次大流散是犹太人世界性漂泊的开始，在接下来的年，他们以独特的形式发展和保存着自己的文明，避免被其它文明同化，虽然流亡的日子也有诸多苦难，但最终得以发展出灿烂的文明，并对世界历史发展产生了重大影响。
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